Сегодня исполняется 375 лет со дня рождения главы внешнеполитического ведомства Российской империи генерал-фельдмаршала графа Федора Алексеевича Головина. Сын тобольского воеводы боярина Алексея Петровича Головина Федор родился 1 декабря 1650 года.

Федор получил лучшее для того времени образование в доме отца (в частности, изучал латинских классиков), затем начал службу при Высочайшем Дворе. Существует предание, будто царь Алексей Михайлович на смертном одре завещал Головину «хранить царевича Петра, яко зеницу ока», и во время стрелецкого мятежа именно Головин увез его из Москвы в Троицкий монастырь (по сведениям итальянского писателя Катифоро).

В 1676 г. Федор Алексеевич был пожалован в стольники, а в 1685 – в ближние окольничьи.

При царевне Софье обратил на себя внимание первого министра князя В.В. Голицына, с которым находился в отдаленном родстве, и был послан в ранге полномочного посла на Амур (в Дауры) «для договоров и успокоении ссор китайского богдыхана» (урегулирования пограничного конфликта в районе Албазинского острога). 27 августа 1689 г. Головин  заключил с китайцами Нерчинский договор.

По возвращении из посольства в январе 1691 г. был пожалован должностью Сибирского наместника и стал одним из ближайших помощников молодого царя Петра I в деле преобразования России. Утверждается, что именно Головин первым из бояр сбрил бороду, чем заслужил одобрение царя.

Провел организационные и информационные работы по подготовке второго Азовского похода Петра I, во время которого, командуя авангардом галер, дошел вместе с царем по Дону до Азова, который был завоеван 19 августа. В этом походе состоял в новой для того времени должности генерал-комиссара, ставшей впоследствии основой должности генерал-кригскомиссара.

За участие во второй Азовской кампании был награжден серебряной медалью, кубком, кафтаном парчовым на соболях и получил еще в Кромском уезде (Орловской губернии) село Молодовское городище с деревнями, всего 57 дворов «со всеми же угодьи».

Головин принимал участие в Великом посольстве, занимая второе место после Лефорта. Он сыграл также выдающуюся роль в создании русского флота. Проезжая по европейским столицам, приглашал на русскую службу иностранцев, готовил условия для судостроительных работ, по окончании посольства возглавил вновь созданный военный морской приказ. В его ведении находилась и Навигацкая школа.

10 марта 1699 г. Головин стал первым кавалером ордена Святого Андрея Первозванного, причем орден на него возложил в Москве сам Петр, а 21 апреля того же года возведен в достоинство генерал-адмирала.

Вскоре в его подчинение перешла Оружейная Палата.
Также он стал заведовать иностранными делами: «наименован он Президентом Посольских дел и начальником (сверх Оружейной Палаты) Приказов Малороссийского, Княжества Смоленского, Новгородского, Галицкого, Устюжского, Ямского и Монетного Двора. Столь обширны и разнообразны были занятия этого государственного сановника».

Вплоть до самой смерти Головин, которому в 1702 г. был пожалован титул графа, руководил русской дипломатией — вел обширную дипломатическую переписку, руководил действиями русских послов. Под надзором Головина была создана система дипломатических представительств России за рубежом.

В 1704 г. подписал от имени царя русско-польский договор, лично составлял русско-датский договор, курировал демаркацию границы с турками.

Летом 1702 года сопровождал царя в Архангельск, наблюдал за транспортировкой по Государевой дороге кораблей, которые участвовали в осаде Нотеборга. Участвовал в осаде Шлиссельбурга.

В 1703 году присутствовал при осаде Ниеншанца. После сражения в устье Невы, как первый кавалер ордена Святого Андрея Первозванного, возложил знаки ордена на царя Петра и его фаворита А.Д. Меншикова. Вел переговоры в русском лагере близ Шлотбурга (Петербурга) с литовскими послами и заключил с ними договор против Швеции.

Умер 30 июня 1706 г. в городе Глухове Левобережной Украины, по дороге в Киев, где находился царь. Только 7 месяцев спустя его останки были доставлены в семейную усыпальницу — Симонов монастырь. В 1930-е гг. монастырский некрополь был уничтожен вместе с надгробием Федора Алексеевича, надпись на котором гласила: «Лета от сотворения мира 7214-го, а от Р.Х. 1706 года, Июля 30 дня, на память Святых Апостол Силы и Силуана, преставился Его Высокографское Превосходительство Федор Алексеевич Головин, Римского Государства Граф, Царского Величества Государственный Великий Канцлер и посольских дел верховный Президент, ближний боярин, морского флота Адмирал, наместник Сибирский и Кавалер чинов: Св. Апостола Андрея, Белаго Орла и “Генерозитеи”».

По мнению современников, Ф.А. Головин был особенно замечателен тем, что, несмотря на солидный возраст, успешно действовал в новом духе, когда гораздо более молодые сотрудники Петра только еще тому учились.

Государь очень ценил Головина, называл его своим другом и, извещая в письме о его смерти, подписался «печали исполненный Петр».